the Story of a tea-picker

The story of a tea-picker
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My story is
made in the
mountains.

The valleys
The tropical lands
The sun-kissed slopes
the rain-drenched forests

The manicured gardens
The dishelved bushes
The rich forests
The denuded rivers
mean the same to me.

I enjoy
The strong scent of
the first monsoon drops
on the soil.

I get caressed by
the gentle breeze
along the slopes
on a misty evening.

I may wear tattered
clothes, but
I do wear bright colours
To complement
the greenery.

The fruit of my sweat
reaches many a tea-cup
in far-away lands.

Though I continue
my humble beginnings-
probably towards
an humble end.

I take in the soil,
The fresh breath of
the misty mountains
The dewdrops early morn
And the shrill
Of the early morning peacocks.

Until the soil takes me in.
And gives me rest
Right next
to the very bushes
I grew
and grew up with.

तुम्हारी ख़ामोशी

चाँद की मुस्कराहट, कोयल की पुकार
गगन के रोने से दिल बहला जाता है

मगर तुम चुप क्यूँ हो यह सोचेके
मन में तूफान आ जाता है

उल्फत में गम के फ़साने बहुत है
ताखिर से आशिक़ पहचान जाता है

तुम्हारी ख़ामोशी की हर पल
दिल शीशे की तरह टूट जाता है
❣D❣

கைலாய நாதனே!

கைலாய நாதனே!

வடக்கிந்திய
வெய்யில் உன்னையே
வெகுவாக
வாட்டி
விட்டதோ?

அபிமானிகளின்
அபிஷேக
அளவுகள்
அனலை
அடக்கவில்லையோ?
அதனால்தான்

கங்கையையே
கரைபுரண்டோடச் செய்து
கனலைக்
குறைத்துக்
கொண்டாயோ?

❣D❣

Oh, ruler of the Himalayas!

Was the
Northerly heatwave
too much to handle,
even for you?

Were the libations
of devotees
insufficient to
douse the
burning air?

Was the Ganga
requisitioned
summarily,
to help you
cool off?

हे पर्वत के नाथ, क्या आप भी
उत्तरी ग्रीश्म लहर से हैरान हो गये?

गर्म हवा से राहत कब मिलेगा
इस सोच में डूबे-डूबे, दुबले हो गये?

क्या यही वजह था गंग्गा मैया को भुलाए
और उसकी आक्रोशि बाढ़ में खुद डूब गये?

தொய்வு

கூட்டத்தின் நடுவிலும்
தனிமையாய் உணர்கிறேன்

ரணமாயுள்ள இதயத்திற்கு
கண்ணீர் மருந்து போடுகின்றேன்

தலையணையில் நட்சத்திரங்கள்
கண்ணீரால் புனைகின்றேன்

உன்னை அடையும் முயற்சியில்
என்னையே நான் இழக்கின்றேன்

पूछो ना

मेरी आंसू की गर्मी जानना है तो
मेरी तकिये से पूछो

मेरी "ललित" राग में गायकी
कैसी थी सितारों से पूछो

बारिश का असर क्या है यह
रेगिस्तान को पूछो

विरह का भोज क्या है यह
बिछड़ी दिलों को पूछो

मेरी काजल धब्बा क्यूं डाला
अश्कों की बून्धों से पूछो

मेरी सूनी दिल को खुशी कब लौटाओगे
तुम्हारी ही दिल से पूछो

❣D❣

तकिया = Pillow
 "ललित" राग= A late night Raag, sung between 2 am and 4 am, when lover separate after Raas Leela
धब्बा डाला= smudged

तावीज़

नाक के दोनों ओ़र गीले
लकीरों की निशानी
तुम्हारी मिलन से आंसू की बूंद
ओस का मोती बनी

मुंह में समा हुयी तो
प्यार का शरबत लगा
खुदा से बिचडी दिलों को
मुहब्बत का तावीज़ लगा

Meditation

As I embarked
On an inner quest
In quite contemplation

Searching for nothingness
Among a barrage of tribulations

To find that needle of bliss
In a haystack of thoughts
Seemed virtually impossible
Not humanly plausible.

Slowly, but surely,
I slipped into
Internal oblivion.

Was it sleep?
Was it meditation?
Did I transcend worlds?
Was it abject abyss?
Or utter bliss?
❣D❣

A surreal experience

A surreal experience

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Something incredible happened today. I headed to the gymnasium at the Shangri-La hotel, Jakarta, where I am staying, to do my morning walk. On this bright and sunny morning, as soon as I hit the treadmill:

The panoramic view
from the treadmill
got me to focus
On this place of worship.

My feet were in motion
My body was
Pumping adrenalin steadily.
My mind, though,
was trying to search-
Search for the unseen
For the unknown,
For the unfelt.

In my mind,
The minaret instinctively
Gave way to
The Tower of a
Temple-
Right in front of me
Right in the same frame.

Almost involuntarily
My lips started muttering
"Om Namo bhagavathe Rudraya
Namasthe Rudra Manyava Uthotha ishavae Namah..."

It was as if
The treadmill waited for my
Chanting of the SriRudram
to be completed.

The treadmill did stop.
So did my chanting, eventually.
It felt
Like coming back to the Earth
from Orbit.

For a moment,
I wondered,
"Is this blasphemy
in any manner?"

Maybe? Maybe not?
All I knew was-
I had surrendered
To the supreme being
In the only manner
I know of (The Vedas).

At the very moment
I looked at the beautiful
White Minaret,
The Formless
had formed in my mind-
And drove the Rudram
on my lips.

Transcending religions
Traversing structures
Trampling upon symbolisms.

To me then,
Trying to frame
The Limitless
Into one stereo-typed
Symbolism or regimen
seemed
but an exercise
in futility.

-D-

हार

चमेली कलियों को
इकट्ठा किया मैंने, ध्यान से
और समर्पण किया
तुम्हारी चरणों में, प्यार से.

मेरे गुजरने के बाद
उसको हार बनाके पहन लेना
उन कलियों के बीच में
मेरा दिल छोड़ा हूँ,  डूढ़ लेना

बहती हुयी आंसूओं को
हो सके तो काबू में रख लेना
बिछड़ी हुयी इस आत्मा को
कभी कभी याद भी कर लेना

The relevance of local culture

A couple of weeks back, I was in a taxi, on my way to my customer, just outside of Kuala Lumpur.
I had no clue of where the customer office is. I simply handed down a piece of paper with the address, to the Bell Captain at the Sheraton, where I was staying, and he obediently ushered in a taxi, and soon I was on one of the many beautiful expressways that Malaysia boasts of.  Surprisingly, there was no traffic snarl that day.

The catch was- it was a hazy day, and I could not quite locate the sun, on the move. Eager as I was, to know the direction we were heading, I asked the taxi driver which direction we were headed. He did not quite understand my question.

The wise-crack in me woke up. I then asked him which direction the Sun is (so, I thought, I could figure out myself which direction we were headed towards). I drew a blank again from the poor cabbie. He did not quite make out what I was driving at. The scholar in me got a frustrated.

Then, something struck me. I asked the cabbie " which direction is Makkah( Mecca)?" . Without thinking for a moment, he showed me the precise direction! And I was quick to turn my calculations on, and figured that I was headed North!!

This simple incident taught me two things:

1. I was stunned by the cabbie's awareness of Kiblat ( the direction of the Kabah in Makkah) at any given point of time, even while in motion. It showed me his reverence for the holy place, and the fact that God is on top of his mind all the time. I felt humbled by his steadfast belief. In my eyes, the cabbie immediately went a couple of notches higher.

2. I realized the futility of scholarly approach to simple problems, and the importance of understanding the living the local culture. I come from India, where the Sun is the index. For most people in the Islamic World, the direction of Makkah is the index. I realized that it is better to be a Roman in Rome.

The humble Lotus

A life lesson

Floats on the water.

The stem of the lotus

Grows just enough-

To beat the water level.

For, it knows

That anything lower

could spell doom.

Rise- thou soul.

Always.

Just enough

To beat the problems

At hand.

तेरी यादें

तेरी मुस्कुराहट को मेरे यहाँ छोड़ गये हो
और मेरी दिल को सात में ले चले हो
मेरी ज़िन्दगी में हवा का झोंका बनके आये हो
पर दिल में प्यार का ज़ख्म देखे लौट गये हो

गुलशन अधूरा है बहारों के बिना
सूरजमुखी अधूरा है आदित्य के बिना
में न रह सकती हूँ तुम्हारे नज़दीकी के बिना
जैसे शरीर न रहे सांस के बिना.

ख़ुशी का दौर आया था मांगे बगैर
ऐसा लगा नशा आया था पैमाने के बगैर
मुझे क्या पता था, कि जीवन की दो रंग हैं
और ग़म भी सात में आयेगा तमन्ना के बगैर

मेरी बाहों को मैंखाना समझके आ लो
मेरी आंसूं को शराब समझके पी लो
मेरी महफ़िल में जल्दी लौट आ लो
सेज सूनी है उसे फिर जीवन से सजा लो 

மாய மோகம்

ஆழ்ந்திருக்கும் உறக்கத்தில்

தாழ்ந்திருக்கும் உத்வேகம்

விழித்திருக்கும் காமத்தில்

வீழ்ந்திருக்கும் விவேகம்.

நெகிழ்ந்திருக்கும் உணர்ச்சிகளோ

உமிழ்ந்திருக்கும் ஊழ்வினையை

வாழ்ந்திருக்கும் தர்மநெறியோ

உழண்டிருக்கும்  சங்கடத்தில்

மகிழ்ந்திருக்கும் மதியினிலே

சேர்ந்திருக்கும் சிற்றின்பம்

புகழ்ந்திருக்கும் திருநாமத்தால்

திகழ்ந்தோங்கும் பேரின்பம்.

கானல் நீர்

மடமையினால் மாயையினால்
உடமையென ஆக்கிக்கொண்டேன்
மூத்தோர் சொல் கேளாமல்
மூடுபனியில் முடங்கிவிட்டேன்

புறஅறிவுப் பிழையாலே
பாசவலைப் பிரதிபிம்பம்
தெரிந்ததாலே தெரியவில்லை
பிரம்மம் எனும் பேரின்பம்

இவ்வுலக பந்தத்தினை
ஈசனவன் போக்கட்டும்
இருள்சூழ் ஆத்மாவினை
அருள் ஒளி ஆக்ரமிக்கட்டும்

நம்ப முடியவில்லை

வானத்து விண்மீன்கள்
வினவுகின்றன
"அவள் திரும்பி வருவாள்
என
இன்னும் நம்புகிறாயா?"

மனமோ
முறுவலிக்கிறது
"அவள் போய் விட்டாள்
என
இன்னும் நம்ப முடியவில்லை".

Let it be...

Let the slightest of your touch
Spark a new star
One after another
In the dark canvas of the night.

Let your mere gaze
Set the trail ablaze.

Let your mere presence
Rewrite the air's pleasance.

Until then-

Let the flame of my feelings
Burn day and night

Let my pain continue
To be the fuel for the blaze

Inner realization

It is a matter
Of inner realization.

There is no difference
between me and Him

As long as
I continue
to differentiate
I wander-

from Death to Death.

♥D♥